La seta era il prodotto più pregiato nell’economia del territorio lucchese e la sua lavorazione appare diffusa e disseminata come quella del ferro (ed altre citate). L’area di Villa Basilica –come rivelano i registri delle Gabelle, cioè i pedaggi che mostrano il passaggio dei carichi– danno un quadro impensabile oggi di quell’attività. Nel territorio erano piantagioni di gelso per alimentare i bachi e le donne erano quelle che gestivano gran parte delle operazioni. Si allevavano soprattutto i bachi (i filugelli) che poi venivano trasportati a Lucca o altrove, ma appare una produzione anche locale di seta e soprattutto di tessitura delle stoffe.

 

L’unica donna che compare in questi affari, Riccuccia Tingucci, a Villa Basilica produceva tessuti che poi vendeva nell’area di Montecarlo.

 

Si richiama da P. Pelù (La sericoltura garfagnina a Lucca nel tardo medioevo e parte del Cinquecento) quanto segue:

Le unità operative decentrate, quali specializzate nella trattura, quali nella filatura, quali nella fabbricazione di veli o nell’allevamento dei filugelli, furono Gallicano, Sillico, Castelnuovo, Castiglione, Cicerana, Pariana, Oneta, Anchiano, Trassilica, San Pellegrino e, infine, Villa Basilica (…) che quasi sempre fece da filtro fra la valle e le aziende lucchesi (p. 350).

 

Ma Pariana appare, dopo Villa Basilica, il borgo che più di ogni altro lavora in loco la seta (di cui Bartolomeo Benincasa fu il protagonista, come abbiamo veduto).

 

Per dare un’idea della dimensione della produzione si indicano di seguito alcuni dati:

Nel 1398, dall’area di Villa Basilica provennero libbre 2717 di bachi da seta, libbre 82 di filugello bianco, libbre 3071 di seta cruda da veli ed altro, libbre 475 di seta leale.

Nota: una libbra lucchese era kg 0,33. Con tre libbre si faceva un kilogrammo.

 

Pariana fu coinvolta, negli anni 1389, 1398, 1399, 1405, 1406 (dati dei registri studiati della Gabelle), in questo traffico di seta come segue:

Da Castelnuovo a Pariana libbre 140 di filugello per trarre e filare.